La silueta elegante y armoniosa del Castillo-Palacio destaca sobre el horizonte de Olite, un pequeño pueblo del centro de Navarra a 42 kilómetros al sur de Pamplona que fue la sede de la Real Audiencia del Reino en la Edad Media.
Los gruesos muros y las torres almenadas del palacio fueron el hogar de monarcas y príncipes. Declarado monumento nacional en 1925, es el mejor ejemplo de arquitectura gótica civil de Navarra y uno de los más notables de Europa.
Un paseo por las estrechas calles de Olite nos llevará a través de nobles casas de piedra con escudos o armas en sus fachadas y grandiosos aleros de madera, galerías medievales y espléndidas iglesias, así como la muralla romana que rodea la ciudad.
Su clima mediterráneo también ha hecho de Olite una capital del vino. Visite sus bodegas y pruebe sus vinos. Déjese guiar, el pueblo le llevará a una época de torneos, reyes y princesas, magos y malabaristas, cetreros y arqueros; todos regresan a Olite cada mes de agosto para una Feria Medieval. Olite también acoge en verano un Festival de Teatro Clásico.
El horizonte de una combinación de elegantes torres palaciegas coronadas por tejados de pizarra es la vista al acercarse a Olite, un pequeño pueblo de poco más de 3.000 habitantes situado en la zona de transición de Navarra entre el norte montañoso y las llanuras del sur, a 40 kilómetros al sur de Pamplona.
Aunque hay restos romanos del siglo I, se cree que Olite fue fundada por el rey gótico Suintila hacia el año 621. El monarca navarro García Ramírez otorgó a la ciudad su primera carta fundacional y Teobaldo II le concedió una feria anual en 1276, año en que se celebró por primera vez la Real Audiencia de Olite.
La ciudad fue sede real durante la Edad Media y residencia predilecta del rey Carlos III el Noble (1337-1425), cuya idea de palacio lujoso incluía la presencia de animales exóticos como jirafas, leones o búfalos y auténticos jardines colgantes en sus paredes.
El Palacio Real es un excelente ejemplo de ese antiguo esplendor; ocupa nada menos que un tercio del casco antiguo medieval. En realidad, había dos palacios construidos uno al lado del otro. Del antiguo palacio (siglos XI-XIII), que ahora es un parador, sólo quedan las murallas y las torres, mientras que el nuevo palacio (siglos XIV-XV) es un magnífico ejemplo de la arquitectura gótica francesa. Un gran patio da acceso al interior, que se puede visitar acompañado de un guía.
Entre sus torres, la Ochavada es la más caprichosa; mientras caminas por su estrecho mirador tendrás la sensación de estar en un castillo de cuento de hadas. En la zona más sombreada se encuentra un rey de piedra gigante 'huevo'. Se trata del Pozo del Hielo, donde se guardaban las nieves invernales para conservar los alimentos del castillo. El palacio fue incendiado en 1813 y su aspecto actual se debe a una restauración que se inició en 1937.
El casco antiguo de Olite es mucho más que un bello palacio. Un paseo por la ciudad nos descubre nobles casas de piedra con imponentes escudos de armas en las fachadas, murallas romanas, calles atravesadas por arcos góticos e impresionantes iglesias como la de Santa María (siglo XIII).
El Ayuntamiento fue construido en 1950 en forma de mansión noble y se levanta en la plaza de Carlos III, a la que se accede por el arco de la Torre del Chapitel. La plaza también tiene dos galerías medievales subterráneas del siglo XIV y bares y terrazas con cafeterías.
En la rúa Mayor se alza la iglesia de San Pedro, iniciada en estilo románico y ampliada durante el barroco. Igualmente impresionantes son las calles circundantes, llenas de palacios renacentistas y barrocos como el del Marqués de Rada. Fuera de las antiguas murallas, los monasterios de San Francisco y Santa Engracia, el primero reconstruido y el segundo reformado en el siglo XVIII, completan el patrimonio artístico de la ciudad.
Hay pisos de alquiler vacacional en el casco histórico. Es la mejor opción para conocer al máximo Olite.
Durante el verano se organizan en Olite otros actos culturales gracias a la programación de Cultur, entre los que destaca el Festival de Teatro Clásico, que incluye obras de teatro en la calle y en escenarios al aire libre.
Una visita a Olite no estaría completa sin probar los vinos de las numerosas bodegas y cooperativas de la ciudad y sus alrededores. El visitante podrá conocer la merecida fama de los vinos de Olite -rosados, tintos jóvenes o envejecidos- amparados por la Denominación de Origen Navarra. También se pueden degustar en la Fiesta de la Vendimia (primeras dos semanas de septiembre) y se puede ampliar el conocimiento del vino visitando el Recinto Ferial de la Viña y el Vino situado en la Plaza Teobaldos.
Un buen momento para imaginar cómo era la ciudad durante la Edad Media es durante las Ferias Medievales que se celebran cada año en agosto. Olite se llena de mercaderes, artesanos, titiriteros, acróbatas, trovadores, monjes, arqueros, cetreros y malabaristas que ofrecen sus productos y espectáculos a los visitantes mientras los reyes y princesas desfilan por la ciudad en medio de torneos entre caballeros. También hay comidas medievales servidas en vajilla de barro por posaderos vestidos con trajes medievales.
Este histograma muestra los patrones del clima en Olite. El mes más caluroso en Olite es Junio, cuando las temperaturas máximas alcanzan los 42.3 ˚F. El mes más frío es Diciembre, cuando las temperaturas disminuyen hasta -5.7 ˚F. El mes más húmedo en Olite es Febrero con 101.3 pulgadas de lluvia, mientras que el mes más seco es Julio con 0.5 pulgadas de lluvia.